Go Green

Green energy dari Algae.

Algae adalah organisme autotrof sederhana yang dibagi dalam beberapa sub spesies mulai dari sel tunggal hingga multisel. Rumput laut sebagai contohnya adalah algae yang memiliki banyak sel (multisel). Algae merupakan organisme yang memiliki potensial besar untuk dikembangkan sebagai sumber energi (bio-fuel).
        Jenis alga yang diteliti untuk memproduksi bio-fuel adalah jenis micro-algae (algae dengan diameter sel kurang dari 0,4 mm) antara lain : Chlorella, Cracilaria, Sargasum, Botrycoccus brauni. Hasil fotosintesis yang terjadi pada alga menghasilkan antara lain karbohidrat  dan oksigen. Kandungan karbohidrat pada alga dapat diproses dan menghasilkan bio-etenol atau bio-butanol. Butanol merupakan senyawa dengan densitas energi yang hampir sama dengan gasoline , namun lebih tinggi dibandingkan dengan etanol dan metanol. Butanol dapat digunakan untuk mengganti gasoline sebagai bahan bakar tanpa memodifikasi mesin gasoline.
        Penelitiaan menunjukkan bahwa bila butanol dicampur dengan gasoline dapat meningkatkan kinerja gasoline dan memberikan daya tahan terhadap korosi yang lebih baik jika dibandingkan dengan etanol. Selain memproduksi bio-etanol atau bio-butanol, biomassa alga juga dapat diolah untuk menghasilkan bio-gasoline.
        Pada tahun 2008, Sapphire Energy berhasil memproduksi gasoline dari green crude (minyak sintetis yang dihasilkan dari proses fotosintesis alga) dengan angka oktan 91 dan memiliki spesifikasi sesuai standar ASTM. Tahun 2009 sudah dilakukan uji coba jet fuel dari green crude pada pesawat Boeing 737 seri 800.

Pemanfaatan alga sebagai bio-energi memiliki keuntungan antara lain :
1. Merupakan sumber energi terbarukan
2. Mudah tumbuh dimana saja
3. Siklus pertumbuhan dan perkembangan yang cepat
4. Efisiensi proses fotosintesis tinggi, karena tidak ada energi yang digunakan untuk pembentukan akar, 
    batang dan daun.
5. Tidak digunakan sebagai pakan ternak
6. Ramah lingkungan dan mampu mengurangi emisi karbon ke udara
7. Alga dapat tumbuh di air laut, limbah sehingga tidak mengurangi air bersih.